從河內沿1號公路或統一鐵路南行1700公里，就可以到達越南最大的城市胡志明市。市區那一棟棟高大、整齊的現代化建筑，給前來客人的第一個印象就顯示了胡志明市不同于首都河內的風格。這里被人們稱為“東方明珠”，是越南南方經濟、文化、科技、旅游和國際貿易的中心。
胡志明市位于湄公河三角洲東北部，居西貢河右岸，南臨南中國海，西、北兩面分別同隆安省、西寧省接界，東面是小河、同奈兩省。東南距海口80公里。根據越南國會1976年7月2日的決定，胡志明市包括解放前的西貢市、嘉定省，以及平陽。厚義兩省的一部分。胡志明市氣候溫和，年平均氣溫為攝氏27度，各月之間溫差不超過5度，全年幾乎沒有臺風。
胡志明市是越南南方的重要交通樞紐，有越南最大的內河港口和國際航空港。優良的商業吞吐港西貢港。鐵路可通往河內及其他大、中城市，公路可通往全國各地，經公路或水路可通往柬埔寨和老撾。有良好的國際航空港，可通往曼谷、吉隆坡、馬尼拉。
胡志明市舊稱西貢（Saigon），在20世紀40年代前，西貢被稱為“東方的巴黎”。雖然《西貢小姐》和《情人》等經典電影只是西貢的一幅剪影，但她的活色生香已令人無限神往。雖然在1976年西貢就已經改名為胡志明市，但深深迷戀于她舊日繁華與風情的人們仍然喜歡稱她為“西貢”。胡志明市沒有獨特的名勝古跡，但法式建筑較多，如飯店，教堂等。這些法式建筑具有濃厚的法蘭西文化風格和很高的觀賞價值。
胡志明市是越南最大的城市和工業中心。工業主要有碾米、制糖、釀酒、編織、卷煙、化學、造船和機械修配等；郊區為稻米主要產地；越南南方交通運輸中心，水陸交通十分便利。胡志明市是最多游客到的越南城市，這里沒有太多的新建筑物或新馬路，整個市容均予人又老又舊的感覺，可能這份古老的風情就是胡志明市的特色所在吧。十八世紀的胡志明市，在法國人用心的經營下，不但生活習慣深受影響，市容更是十足的法國味，許多美麗的法國殖民建筑也成了觀光客流連的地方。夜游胡志明市也是一個很好的節目，最好是坐在越南流行的腳踏三輪車上。漫長夜市，可看見在湄公河畔的喧鬧和擁擠。
胡志明市的大型飯店里的餐廳，提供的菜色包括了西式的，西式的尤以法式最多，但如果你不是住客，一定要查看營業時間，預先訂位。不論你身在越南的哪個地方，都可以盡情光臨當地的小吃店，各地豐富的美味特產，會讓你驚喜連連。
Ben Thanh Hotel Restaurant
很可能是全國最高級的餐廳，供應越南菜與西式菜肴。
Vinh Loi Hotel Restaurant
該餐廳的特產可能是你在國外所吃不到的，包括龜肉、蛇肉、鰻魚、蝙蝠肉、蛙肉，膽小者不宜。
Cuu Long Hotel Restauramt
供應越南菜和西餐。
Lam Son Hotel Restaurant
專賣羊肉與印度飯。
Dong Phat
79-81 Nguyen Cong Tru.供應越式、中式、和西式菜肴。
Maxims
Dong Khoi. 有表演節目和舞池。
La Bibliotheque和Floating Hotel
適合比較喜歡西餐，不愛嘗試不熟悉的事物的人。不在意裝潢排場的人，可以去Ben Thanh 市場的小吃攤，在那兒讓你有機會在好奇的圍觀者之間，嘗試多種當地的菜肴。小攤子的老板會很樂意替你服務。這兒唯一的缺點是，只要你一吃完，就會有人沒頭沒腦地冒出來，餓狼似地把你擠走。想吃中國菜的人，可以到堤岸（Cholon）。
從機場到市區
胡志明市的國際機場（Tan Son Nhat Airport）位于市中心西北方7公里處，辦完手續走出機場，蜂涌而上的是攬客的計程車司機。如果是幾個朋友同行，搭計程車到市區比較方便，但車費要事先談好，行情是一輛車美金7元左右。
如果想更便宜一點，可以到機場正對面的馬路上，右轉向前走一點有一個城門，那里有腳踏車（前面有座位可以載物），以及三輪摩托車、摩托計程車等。車資大約美金2元左右，但也要事先講價。過了這個門再往前走大概七、八分鐘左右，可以來到一條大馬路，在這大馬路左轉就有公車，到市區2，000D。
從客運總站到市區
胡志明市的長途客運站有兩個，一為棉登（MienDong）站，往峴港、順化、河內、芽莊等北部城市在此發車。如果要往南部，則請到棉泰（Mien Tay）站，往美荻、芹苴等南部城市都在此搭乘。這兩個車站與位于市中心的編湯站之間有市公車往返。
其他如往美荻的車在Cholon站、往頭頓的在VanThanh站、往西寧的在Tay Ninh站。
胡志明市中心的古董店出售的東西有越南木刻佛像或寮國青銅佛像、舊瓷器、銀器、象牙器、小型玉刻像和各宗教使用的物品。售價皆以美金計算，可以討價還價。不過別忘了某些物品是禁止出口的，原則上在你攜帶古董離境之前，必須取得清單。
市內主要的市場是位于市心的邊青市場（Ben Thanh Market）和位于中國城－堤岸（Cholon）的西市場（Bin Tay Market）。在黎利（Le Loi,）阮攸（Nguyen Hue,）、黎神宗（Le Than Ton）和同（Dong Khoi）街上，可以找到主要的商業區。同豈（Dong Khoi）街商店林立，出售呂質優良的紀念品，尤其62與63號的商店，更值得一逛。
這里還有一些藝廊，出售當地畫家的作品，從傳統風格到超現實主義都有。
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